”

    李归。次日诣之，则廨舍寂然，唯一老隶应门。问之，云：“五更携眷去，不知何作，言往复可三日耳。”如期往伺之，日暮，并无音耗。吏皂皆疑，白令，破扃而窥其室；室尽空，惟几榻犹存耳。达之上台，并不测其何故。李丧琴，寝食俱废，不远数千里访诸其家。程故楚产，三年前，捐资受嘉祥。执其姓名，询其居里，楚中并无其人。或云：“有程道士者，善鼓琴；又传其有点金术。三年前，忽去不复见。”疑即其人。又细审其年甲、容貌，吻合不谬。乃知道士之纳官，皆为琴也。知交年余，并不言及音律；渐而出琴，渐而献技，又渐而惑以佳丽；浸渍三年，得琴而去。道士之癖，更甚于李生也。天下之骗机多端，若道士，骗中之风雅者矣。

    [今译]

    某御史的一个仆人偶然在街市上闲站着，有一个穿着华丽的人来到跟前与他攀谈起来。那人询问仆人的主人的姓名、官阶门第，仆人一一告诉了他。那人自我介绍说：“我姓王，是某公主家的内使。”两人越谈越投机，王某便说：“如今仕途险恶，达官贵人都要攀附皇亲国戚，你家主人投靠的是谁呢？”仆人回答说：“没有投靠谁呀。”王某说：“这就是所谓的吝啬小钱而忘了大祸啊。”仆人说：“那么，投靠谁好呢？”王某说：“我家公主待人以礼，可以保护人。某侍郎就是通过我进见公主的。你们要是舍得拿出一千两银子做见面礼，见公主也不是件难事。”仆人很高兴，询问他的住址。王某便指着一个大门说：“天天住在一条巷里，你不知道吗？”仆人回去告诉了御史。御史很高兴，马上准备了丰盛的酒宴，让仆人去邀请王某。王某欣然前来，席间谈起公主的性情和日常起居的琐事，非常详细，并且说“如果不是看在同巷的分上，就是送我一百两银子赏钱，我也不肯效犬马之劳。”御史更是敬佩感激。临别时，御史和他约定了拜见公主的日期，王某说：“你只管准备礼物，我找机会和公主说，一两天内一定会有回复。”过了好几天，王某才来，骑着一匹骏马，非常漂亮。他对御史说：“请赶快准备好礼物跟我走。公主的事情很多，前去拜见的人一个接着一个，从早到晚，没有一点空闲。现在有一点空，得快点去了，耽误了，日后相见就遥遥无期了。”御史就带上成色最好的银子，跟着王某去了。转弯抹角地走了十几里路，才来到公主府第，御史下了马，恭敬地等候，王某先拿了礼物进去。等了很长时间，王某才出来，高声喊道：“公主召见某御史。”便有几个人一声连一声地往外传呼。御史俯首弯腰走进去，只见高堂上坐着一个美人，貌若天仙，衣服首饰灿烂夺目；侍女们都穿着锦绣衣服，排列成行。御史跪拜行礼。公主传下旨意，在屋檐下给他赐坐，用金碗送来香茶。公主语气柔和地略略说了几句话，御史恭恭敬敬地退了出去。从里面传出公主赏赐的缎靴和貂帽。

    御史回家后，非常感激王某，便拿上名帖登门拜谢，却见大门紧闭，里面没有人。御史以为王某侍候公主还没回来。三天内去了三次，始终没再见到他。派人到公主的府第去打听，只见大门锁着，向附近的居民一打听，都说：“这里从来没有什么公主。前些日子有几个人租了这座房子住过，不过离开已有三天了。”打听消息的人回来禀告，主人和仆人只有垂头丧气而已。

    有一位副将军，带着钱进京，想谋求正职，苦于没有门路。一天，有个穿着皮袍、骑着骏马的人来拜访，自我介绍说：“我的妻兄是皇上的贴身侍从。”喝过茶，他请副将军把其他人支开，说：“眼下有个地方将军的职位空缺，你要是舍得多用银子，我就嘱咐妻兄在皇上面前替你美言，这个职位就可以到手，再有权势的人也夺不去。”副将军疑心他是在说大话。那人说：“这用不着犹豫。我不过想从妻兄那里取笔小钱，对于将军，我分文不取。咱们先讲好一个数目，立下文书凭证。等皇上召见之后，才要你真的付钱；如果不成，你的钱还在，谁能从你怀里把它抢走呢？”副将军高兴了，就答应下来。

    第二天，那人又来了，领着副将军去见他的妻兄，说是姓田。田家气势煊赫，如同王侯之家。副将军上前拜见，田某非常傲慢，斜着眼，不怎么还礼。那人拿着文书对副将军说：“刚才我和妻兄商量了一下，此事大约非要一万两银子不可，请立即画个押吧。”副将军照办了。田某说：“人心叵测，只怕事后有变卦。”那人笑着说：“大哥多虑了。你既然能给他官做，难道不能夺回他的官职吗？况且满朝文武将相，想和你攀交情还攀不上，这位将军的前程正远大，不至于那样没头脑。”副将军也郑重发了誓才走。那人把他送出来，说：“三天之内就回复你。”

    过了两天，正当夕阳西下，有几个人叫喊着跑进来，说：“皇上等着召见你呢！”副将军惊异万分，急忙赶到宫中。只见皇上坐在金銮殿上，武士森严肃立。副将军叩拜行礼完毕，皇上降旨赐坐，殷切地慰勉他，对左右的人说：“听说此人勇武异常，今天一看，果真是个将军之才！”于是对他说：“某地是个险要之处，现在交付给你，不要辜负朕的心意，将来会有封侯拜爵的一天。”副将军叩头谢恩出